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Das Gericht erlässt einen Europäischen Zahlungsbefehl – was passiert als Nächstes?

Der Europäische Zahlungsbefehl wird sowohl dem Kläger als auch dem Beklagten zugestellt, zusammen mit einer Abschrift der Klageschrift und einer Belehrung, aus der hervorgeht, dass der Beklagte zwei Möglichkeiten hat:

• den im Zahlungsbefehl angegebenen Betrag an den Kläger zu zahlen oder
• Einspruch gegen den Europäischen Zahlungsbefehl einzulegen.

Der Beklagte wird darüber informiert, dass der Zahlungsbefehl ausschließlich auf Grundlage der vom Kläger übermittelten Angaben erlassen wurde, die vom Gericht nicht geprüft wurden, und dass er vollstreckbar wird, sofern kein wirksamer Einspruch eingelegt wird.

Was bedeutet ein „wirksamer“ Einspruch?

Damit ein Einspruch wirksam ist, muss der Beklagte ihn innerhalb von 30 Tagen nach Zustellung des Zahlungsbefehls unter Einhaltung der geltenden Zustellungsvorschriften an das Gericht übermitteln.

Der Einspruch muss nicht begründet werden – es genügt eine Erklärung des Beklagten, dass er den Anspruch bestreitet.

Wird der Einspruch fristgerecht eingelegt, verliert der Europäische Zahlungsbefehl seine Wirksamkeit.

Was passiert mit dem Zahlungsbefehl nach seiner Zustellung an den Beklagten?

Wenn der Beklagte:

• keinen Einspruch fristgerecht einlegt, oder
• einen Einspruch mit formellen Mängeln einreicht und diese trotz gerichtlicher Aufforderung nicht fristgerecht behebt,

dann erklärt das Gericht von Amts wegen den Zahlungsbefehl für vollstreckbar und veranlasst die Zustellung des Europäischen Zahlungsbefehls zusammen mit dem „Formular G“ (Vollstreckbarkeitsbescheinigung) an den Kläger – der Kläger kann dann die Zwangsvollstreckung einleiten.

 Der Beklagte hat Einspruch eingelegt – wie geht es weiter?

Der Kläger muss bereits bei Einreichung der Klage entscheiden, was im Falle eines Einspruchs des Beklagten geschehen soll:

• ob das Verfahren in ein ordentliches Zivilverfahren übergeht, oder
• ob das Verfahren nicht fortgesetzt

Zu diesem Zweck füllt der Kläger ein Formular aus, das der Klage beigefügt wird.

Dieses Formular wird dem Beklagten jedoch nicht zusammen mit der Klageschrift und dem Zahlungsbefehl zugestellt – andernfalls wüsste der Beklagte im Voraus, dass er Einspruch einlegen kann und das Verfahren dann eingestellt wird, was die Entscheidungsfreiheit des Klägers über den Fortgang des Verfahrens nach Einspruch faktisch aushebeln würde.

Bei der Entscheidung über den Fortgang des Verfahrens im Falle eines Einspruchs muss der Kläger sorgfältig abwägen, ob er bereit ist, den Anspruch im Rahmen eines ordentlichen Zivilverfahrens weiter zu verfolgen – einem Verfahren mit höheren formellen Anforderungen und potenziell höheren Kosten im Falle einer Niederlage.